内外。
这让很多平时忠厚无闻的中下层军官,再度充满信心,一夜未眠的严洛亦是心绪激动。
在都督手下做事,就不要怕被埋没。
……
此后大军在白沙洲一路西行,并没有出现任何意外,只是漫无边际没有地标的行军路线,颇有些枯燥无味。
要不是前锋时不时有哨探回报前方消息,很多士卒可能都以为走错了路。
陪着主力整整八天行军后,周柏算是深刻体悟到,为何边城郡和北安郡明明陆地相连,却如隔天堑。
路程实在太远,若不是事先不惜代价保障后勤,并且提前标注水源点,哪怕白沙洲已经不是恶地,也难带着大军穿越。
八月十八日,距离边城郡控制的沙洲城仅有一天的路程时,褚凯不负众望,给周柏带来了好消息。
沙洲城守军根本没有料到,白沙洲东方会有敌人突袭,以致被一冲而下。
守军在得知不是金人后,也是非常果断地选择投降,恰好从这一处小城的表现,让周柏看到了边城人的态度。
或许,他们并不介意头顶上换个国君?
边城郡,因北方边界,修建有绵延数百里的城墙而得名。
大旭后期,国力衰退,扩张国策更改为防御守成,直到祥兴帝登基这种保守之风,达到巅峰。
为避免草原游牧民族对北境的持续放血,各边州都拿出了相应的防御措施,修建长城便是最为常见的手段。
边城郡由此更名,在长城修建之前,那里还只是和苍北郡一样的普通军州,毫无民生发展可言。
当然,直到现在,边城郡依旧是定州最穷的郡。
大旭转变为防御国策,不再北扩后,边城郡人口大量流失,如今一郡五县,人口不过五十万。
不过更多也养不起了,边城郡改牧为耕的年头还不远,土地也不够肥沃。
八月十九日,安北军进驻沙洲城。
这座城对应的就是白沙镇,同样起到一个哨卡、中转作用,平时也是无人问津的地方。
在周柏看到这里的守军后,有些明白回报喜讯的传令兵,为什么在他的夸赞下有些尴尬了。
实在是拿下沙洲城没有难度,一百多名士卒,个个面黄肌瘦、蓬头垢面,毫无军人的样子。
一问才知道,他们每天只吃一顿稀饭,别说守城,没饿死都是万幸。
而即便是这样,沙洲城守军也没一个人愿意脱离,只因后方的普通百姓更惨。
边城郡是被遗忘的角落,朝廷、州衙根本没管这里,几番天灾人祸将其摧残的已经处于崩溃状态。
同处于没有宁江流过的边郡,北安郡能扛过大涝大旱,损失不大,是因为底子好,有周柏提前布局。
那边城郡能靠谁,只能硬抗,名义上属于朝廷,实则中央和州衙都是半分不管。
半年前,边城郡郡守弃官而去,现在边城郡是几个大家族联合治理,也只有他们才勉强有粮食和实力,维持最基本的秩序。
在守军士卒的口中,边城郡只降落了一艘兵舰,并且至今还在攻打郡城。
郡里曾想投靠吕定,希望得到援助,结果被无情拒绝。
只因边城郡的饥荒,五十万张嘴实在是无底洞,一旦接收,肯定会拖累吕定攻略定西的进度。
听到周柏想拿下边城郡,一百多名守军不仅没有愤怒,反而全都欢欣鼓舞想要引路。
当连绵的粮车出现在侯冈县城外时,不发一箭,军民便举城而降。
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