来客并没有留很久,宗瑛刚刚抽完第二支烟,就听到了关门声。
她仍然站在半弧阳台里,楼下花园中有两个外国小孩嬉闹,又出来一个讲英文的金发太太,厉声催促他们换衣服去教堂。
租界里的人,在危机到来之前,还是一如往常地有序生活着。
这时盛清让拉开阳台门,请她进屋。
“外面日头有些晒人了,还是进来吧。”
他用的虽然是这个理由,但实际原因却是他着急出门,想要快点将事情同宗瑛交代清楚。
这个人很会掩饰。
宗瑛返回屋内,听他接着讲之前的事情:“热水管道系统出了故障,如果要洗热水澡,可以用煤气灶烧;楼上客房窗户朝北,阴凉一些,宗小姐可以上楼去休息;今天是周日,清洁公司的工人十点钟左右应当会过来打扫”
他说着取过沙发上一只崭新的公文包,从里面翻出一沓钞票递给宗瑛,不慌不忙地讲:“直接与她结清工酬,可适当给小费。”又说:“服务处的叶先生喜欢打听,他送餐过来如果问你,你就讲是我的朋友,餐费也请及时付给他。”
宗瑛接过来,当着他的面数了一遍。
一块五块十块的,一共是一百的”她讲完看到宗瑛的半张脸,明显愣了一下,原本扬起的嘴角瞬间塌下去:“这是我三哥哥的公寓,你是”
宗瑛这时想关门也不能关了,她回道:“朋友。”
小姑娘脸上流露出难以置信的神情,紧接着是怀疑,最后谨慎地问:“女朋友吗”
“过路的朋友。”宗瑛说完,将门开到底,示意她进来。
过路的朋友,听起来交情不深,开头就奔着相忘江湖去的。
“三哥哥不在吗”小姑娘进屋后四下张望,“他刚刚还在的。”
“有急事出去了。”宗瑛这时候有点累,重新坐回沙发,迅速抬眼打量了对方。
短袖中裙,短发压在耳边,看着简单,但发卡和衣料都是高档货,看年纪应该还是个学生。
她猜测她就是照片里那个被母亲抱在怀里的小囡,盛清让的妹妹。
一个小时前来公寓的那个客人,应该也是她。
宗瑛烟瘾上来了,从搭在沙发扶手上的长裤口袋里摸出烟盒,迅速抽出一支烟,随后站起来:“你去找你需要的书,我出去站一会儿。”
她站起来比对方高了半个头。
小姑娘这时说:“既然三哥哥不在,我就不拿了。”
宗瑛本打算去阳台抽烟,对方这么说,她就又转回身,有些敷衍地应了一声,表示赞同。
阳光探进来,宗瑛却站在旁边的阴影里。
一身宽松的男式黑绸长衫,从脖子几乎包到脚踝,露出一只手腕,手指间夹了一支雪白的烟。
小姑娘看了很久,首先是觉得宗瑛的着装说不出的暧昧与奇怪,后来不知怎么突然不合时宜地咕哝了一句:“三哥哥家里竟然也能抽烟啊”
宗瑛“恩”了一声。
小姑娘连忙回过神,握紧手包说:“我先走了。”
她走得仓促,简直像逃离,宗瑛甚至没能问到她的名字,不过宗瑛也并不关心。
清洁公司的人十点整准时上门,饭点的时候楼下服务处的叶先生准时送来了食物。他们好像都与盛清让很熟,也都问起宗瑛的身份,宗瑛遵照盛清让的叮嘱,统一答复:“朋友。”但显然谁也不信。
用过午饭,宗瑛笃定不会有人再上门,于是上楼休息。
699号公寓朝北的房间是很阴凉,宗瑛第一次睡。哪怕在七十几年后,她也从没有睡过楼上这个房间。本以为会认床,但实际却没有。
梦里有法桐将蓊郁枝桠探进狭窄窗户,非要给阴冷的房间送一抹生机。
醒来时将近十点,宗瑛迅速下楼换好制服,等盛清让。
她突然听见急促的脚步声,紧接着是焦急的开锁声,可就在打钟声响过之后,一切都安静了。
她没等到盛清让。
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