刚才隔那么远，朕哪能看清赫连勃勃有无白发？”
“但如今赫连勃勃也过了不惑之年，朕料想他的心力早就不如以前，所以才拿那话激他。”
刘义真带着笑意看向撤退的胡夏大军：“朕和拓跋焘加在一起都没赫连勃勃岁数大。赫连勃勃现在心中最担忧的，应该也是这点。”
与刘义真相比，赫连勃勃就像已经快要坠落到天渊的太阳，虽然依旧明亮，但已是没了灼热的质感。
“赫连勃勃已老，但朕还年轻！”
“而赫连勃勃那些儿子里，成材的有几个朕不好说，废物倒是有着不少。”
“所以，朕，是他宁死也要拖到地狱里的人！”
最后看了眼退走的夏军，刘义真掉过头去：“走了。”
“下一次进攻，将是赫连勃勃的全力一击。”
走下城楼，守军将士无不屈身行礼：“陛下圣躬安！”
“朕安！”
强打起精神，刘义真对守军做出赏赐：“反阳平关守军，皆官升一级。并赐美酒百斗、肉食万斤！”
丰厚的赏赐更是让阳平关守军爆发阵阵欢呼，三呼万岁。
“垣护之呢？”
赏赐完将士，刘义真举目眺望，却没看到那个垣护之的身影，心中不由一沉。
“垣将军被薛安都带下休息了。”
身边有知情者告知了垣护之的情况，刘义真这才放下心来。
“今天用羽林军换防阳平关守军，让他们好好休息。”
一边进行调整，刘义真一边又再次走上关墙，观察着这座摇摇欲坠的防线。
这座关墙并非是全部新修的城墙，看墙上被砸开的裂痕能明显看到新旧两种不同的墙体。
“回陛下。”
有守军随时向刘义真汇报。
“这里本是原本阳平关的东墙，垣将军命我等加固城墙，又将东墙的大门堵死，在东面修筑营地，用以抵挡夏军！”
“而今，这样的营地已是被破了三次了！”
被攻破了三次营地！
随行的诸将显然被这个数字吓到。
以往的军队，便是被攻破一次营地怕是就要立即溃败，而垣护之，却在这里守了四次！
“垣将军……虎将也！”
半个多月的守城之战到底有多惨烈刘义真已是很难想象，但这些守城留下的痕迹依旧让他不免动容。
“朱修之、柳元景。”
“臣在！”
“今夜，你两的部队轮番精心加固城墙。在明天之前务必将关墙修缮完整，不然拿你们试问！”
“诺！”
又在关墙上走动了几个来回，确认了垣护之布置的防线没有漏洞之后，刘义真再次感叹：“若非垣护之在此，汉中怕是已经易主！”
垣护之，无疑是在此次战役当中立下了头功。
为了鼓舞士气，刘义真又是当即宣布加封垣护之为县伯，并将垣护之身边得力的将官也加封为县子。这等丰厚的奖赏惹得营地内的士卒再次爆发出阵阵欢呼。
“陛下！垣将军来了！”
修整完的垣护之此刻吊着一支胳膊有些狼狈的来到刘义真面前，在看到刘义真熟悉的面容时。这个孤身抵挡赫连勃勃数万大军的硬汉，居然是眼中一热，哭了。
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