明月已上中天，冬季的天气冷，月光也比往日的寒。
苏其央是被冷醒的。
醒来后她才发现自己居然在屋顶上睡着了。她冷得直打了个哆嗦，下意识地将棉袄裹得更紧一些，准备回屋里去了。
突然，苏其央远远地瞧见，城门外的树林中有零零星星的火光，亦伴有战鼓的擂声。
她原先以为她是被冻醒的，现在看来她是被这鼓声给惊醒的。
她呆愣在原地，若是她猜得不错，这是一支训练有素的敌军。
脑海中骤然闪现出儿时的记忆：那一日是除夕，她读了许多兵书，还以为金戈铁马是写意风流之事。
幻想着狼烟滚滚、马蹄阵阵、烟尘千里且鼓噪震地的场面，年幼的苏其央觉得体内有挥斥方遒的热血在沸腾。
于是她满心欢喜地去找爹爹，和他说：“等我日后真的下了山，第一件事就是去打一场大胜仗！”
在那一天，爹爹勃然大怒，罕见地朝她发了脾气。
而这一夜，北狄攻城，兵临城下。
最近十年来，大原的朝廷中重文轻武，所以上行下效，地方官员们也甚少怎么在边境设防，这才使得北狄这么轻易地挥兵城下。
北狄重兵包围，上党城的经略安抚使只好连夜封城。敌军暂时攻不进来，城内也无人能出去。
时海内，大原已承平了十多年，这段年岁内的上党城亦不曾有过战事。城中不识兵革的百姓们猝闻北狄兵起，无一例外地乱了阵脚，一时之间皆是震骇。
客栈中的客人们也相继得知这个消息，随处都能听到人心惶惶的唉声叹气，吵闹嘈杂得非凡。
苏其央的房间里，他们三人正在商讨后事。
“此战事来得突然，应有蹊跷。”贾如谷微微皱眉，“北狄近年来只是骚扰大原边境，却不曾真正的举兵城下。更何况从前扰的是天荡山、瓦口关和梓潼山此类边陲之地，从未进犯过上党城。”
白灼的心中还有对贾如谷的怨气。闻言后，他语出嘲讽：“没料到贾哥哥挺沉得住气，不去想该如何逃出生天、保住性命，竟还有闲心分析这些有的没的。”
“在下从小身子就不好，一直是以死为伴，懂得活一天算一天的道理，并不怕死。”贾如谷谨记着苏其央所言，对白灼的态度已经有所克制。
可今日是白灼先来找茬的，贾如谷也就不想客气了：“倒是没料到白弟弟你身为一个北狄人也能这般地沉得住气，竟有闲心担忧在下。依在下看，白弟弟倒不妨关心关心你自己会不会遭到城内百姓的民愤，群起而攻之的下场可不好看。”
大敌当前，苏其央不明白这两人怎么还有斗嘴的闲情逸致，无奈地起身说道：“你们若是喜欢口舌之争，就先聊你们的，我去一趟安抚使府。”
她虽然没有亲历战场，可是听爹爹说得多了，也知道这是件
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