关此事，老臣实是无从置辩，以后视前事，李某诚然于琉球之失罪莫大焉，然身处彼时彼地，李某亦可说是无过无错。”
我起身踱了两步，背着李鸿章道：“李中堂此话怎讲？”
李鸿章看上去对此事淡然处之，倒也不甚惊慌，只是解释了当时的难处，云说浩罕国阿古柏侵扰新疆，俄人进兵伊犁，法人在越南滋事，大清国实在无力同时应付如此多的战事之类。这些我之前也已经了解，此刻听他说来也是意料之中。
心中想着，便有了决断，轻抚了抚李鸿章的肩道：“李中堂，朕召你来，绝无问罪之意，只是朕体念那琉球人一心向我中华，心中殊为不忍。依李中堂看来，我大清若与日人开战，胜算几何？”
李鸿章抬起头来，目不转睛的望着我道：“皇上心意已决？”
我点了点头。
“皇上若绝意开战，那老臣拼了这条老命也就是了。”，李鸿章不露声色，讷讷的说道。
“李中堂有什么话但讲无妨，朕不是听不见谏言的昏主。”，我见他明显是言不由衷，便让他放下包袱，有什么说什么。
李鸿章又看了我一眼，终于跪下来说道：“皇上，依臣之愚见，今岁国逢大丧，士气不振，皇上不如修养生息，以惠万民。”
我笑了笑，说道：“国有殇，正甲士效命，凯旋疆场之时，以胜利激奋人心，岂不更好？否则国家养军作甚？”
李鸿章沉默了片刻，又开口道：“臣斗胆敢问皇上，今次臣能带回多少军费？臣想先斟酌兵力，再言战事。”
我见他有了妥协，便决定再给他点鼓励。于是接口道：“李中堂不用担心银子的事情，朕从内帑拨银五千万两，以作水师特别之用，先前之每年一千二百万两照旧，此乃朕之特别加恩，李中堂可别辜负了朕。”
“皇上……”，李鸿章仿佛不能相信自己的耳朵，激动地叩首道：“皇上以内帑激励水师，李某岂敢惜命？况且若军费无亏无欠，李某若是输给日本人，那唯自戕以谢皇上一途了。”
“李中堂起来，朕不要你死，朕要的是胜利，不过此事不急，总要待水师做好准备之后，再行雷霆之事。”
“臣领旨谢恩——”
“慢着，李中堂，朕问你，朕早已宣召邓世昌进京，何故今日才到？”，我想起邓世昌一事，问起道。
李鸿章怔了一怔，回道：“回皇上话，邓乃北洋水师致远舰管带，又兼我中军中营副将，军职任重，依北洋条例，三品以上武官请假需经老臣特批，然老臣长在天津直隶衙门，公文往来，又加之国家连逢大丧，是以老臣擅自作主，让他跟老臣一起前来面圣，还请皇上宽宏。”
我笑了笑道：“这便罢了，军人自当以职事为重，朕此刻便召见他，李中堂可在一旁旁听。”
“臣领旨。”
我嘴上说罢了，心下却有些不爽，人家说北洋是李鸿章的私人军队，倒还真的一点都不为过。心下有了决定，趁着内监传召邓世昌的当口，我对李鸿章说道：“北洋成军几年了？”
“回皇上话，光绪十四年九月北洋水师挂牌以来，已近两年了。”
我笑笑道：“好，朕今天就先拨五百万两给你，其余四千五百万两，到九月朕去威海阅兵之日，一同带去。另，自今日起，北洋水师更名作大清皇家海军，朕任你为大清皇家海军大臣，北洋大臣一职就此裁撤，此事朕另有恩旨给你，对了，上次说的那个与洋人合办船厂事宜，进行得如何了？”，改名是我针对北洋但识李鸿章，不识圣旨的现状而做出的决定。也许改个名字起不了多大作用，但是也只能一步步来了。首先便从形式上做起。
李鸿章欠了欠身子道：“回皇上话，英吉利国阿姆斯特朗船厂已经派员来华，臣已命人让他去参观江南机器制造局，据回报英人极有意向。只是，出资方面，英人似乎另有疑虑。”
我皱眉道：“这样，李中堂回去后，便带此人来见朕，朕亲自跟他谈。”
“臣领旨。”
便在此时，屋外小德子的尖利嗓子叫道：“启禀皇上，北洋邓世昌大人叩见。”
“宣进！”，我看了一眼李鸿章，连忙叫道。
分类:书名:作者:妖熊
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