挡住脸，忍不住咯咯大笑起来。
二十岁是大生辰，众人都略表了一点心意，甜酿随身也没带多少行囊，沿路也没什么好物可买，只有针黹还算趁手，在车上赶了几日，用一块素帕制出个如意荷包送他。
曲池拿到那绣工精致的荷包时，唇角禁不住一抹笑意，仔细收进了自己袖中。
到了明州，先是择一间上好客栈住下，曲池是第一次来，但手下的伙计都是熟手，明州海域广阔，礁岩深簇，适合泊船，多是高丽、东瀛的贡船，也有不少南洋的舶商，外商卖的多的是高丽人参麝香，东瀛砂金水银，天竺和南洋的宝石珍珠，最多的就是各国的香料，乳香龙涎苏合，蔷薇水白豆蔻没石子，皆是甜酿买不起的名贵香种，在此地的价格只抵钱塘铺子的一半。
曲池一行人先把甜酿带的那些缎匹去集市上卖给东洋商人，换了现银。曲家做的是珠宝行当，多是珍珠贝母、玛瑙琉璃一类，营生不算太大，每次来明州也不过几千两银的买卖。甜酿先随着曲池去挑珠子，一千两银可买五斤珠，售到京师去可值三千两银，只是要伙计细致筛过成色光泽，防着商人混入劣货，几人在一道挑珠子，甜酿和小玉小云在一旁默不作声看着，冷不防见曲池捏着一把莹润的珍珠问：“九娘子喜欢么？不如挑几颗做个珍珠链？”
她曾也有一串南珠手串，珠子比眼前的还要亮上几分，是十六岁那年，施少连和蓝可俊南下两广时，路过钱塘时买来送她的生辰里，手串上还有一只雕刻得栩栩如生的红眼玉兔——她很喜欢，因为贵重鲜少戴在手上，还是后来在榴园，施少连常从妆奁盒里取出套在她手腕上，后来这件首饰，也被她留在榴园里。
曲池见她恍惚，捏一颗放在她手心，微笑：“九娘子在出神。”
她回过神来，垂着长长的睫，说了声抱歉。
珍珠营生做完，剩余的日子，曲池就陪着姐妹三人在明州四处走走，小玉将自己攒的银子都换了一罐子水银，甜酿当然要买香料，手头只有三百两银子，也只能换几斤乳香没药，曲池另补了七百两银票给她：“这趟出门，蓉姊也送了一千多两银子来，要买些珠子给郭家，还剩这几百两银子，她知道九娘子心思巧，想跟你搭一笔本金，沾九娘子的光，以后赚了银子，按本金拿一笔分银。”
一千两，对她来说，是一笔大数目。
甜酿认真想了想，若是能赚自然好，若是亏了也不过三百两的本金，算不得什么，在曲池手中取了其中三百两银票：“谢谢曲夫人。”
她就当真买了六百两银的香料，统共一百两，零零碎碎，各样都有。
一行人回到钱塘，已是十一月。
这六百两香料，卖到香料铺子里，大抵也就抵个八九百银子，甜酿想
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